Dinozorları Yok Eden Asteroid, ‘Karınca Tarımı'na Yol Açmış Olabilir

Dinozorları Yok Eden Asteroid, ‘Karınca Tarımı’na Yol Açmış Olabilir Yaklaşık 66 milyon yıl önce dinozorları yok eden asteroid, karıncaların mantar yetiştirerek ‘tarım’ yapmaya başlamasına yol açmış olabilir. Brezilya’nın Sao Paulo eyaletinin Botucatu kentindeki bir çiftlikte bulunan bir karınca yuvası, yetiştirilen türlerin yanı sıra yaprakları da içeren bir mantar bahçesine ev sahipliği yapıyor. Dinozorları yok eden olay tamamen kötü sonuçlar doğurmadı. Yaklaşık 66 milyon yıl önce meydana gelen meteor çarpmasının neden olduğu düşük ışık ortamı, o dönemde bol miktarda bulunan organik maddeyle beslenen mantarların yayılmasını teşvik etti; çünkü bitkiler ve hayvanlar toplu halde ölüyorlardı. Yeni bir çalışmaya göre, bu durum, bir grup karıncanın atası için bu mikroorganizmaları yetiştirmeye başlamak için mükemmel bir fırsattı. Çalışmanın yazarlarından biri olan Profesör André Rodrigues, “Mantar yetiştiren karıncaların kökeninin ne olduğu nispeten iyi anlaşılmıştı, ancak bu mikroorganizmalar için daha kesin bir zaman çizelgesi yoktu. Çalışma, daha önce daha yeni olduğu düşünülen bu mantar türlerinin ortaya çıkışı için bugüne kadarki en küçük hata payını sağlıyor” diyor. Bu tarihleme, karıncalar tarafından yetiştirilen ve Amerika'nın farklı bölgelerinden toplanan 475 mantar türünün genomlarının “ultra korunmuş elementleri” (UCE) analiz edilerek mümkün hale getirildi. UCE’ler, bir grubun evrimi boyunca genomda kalmaya devam eden ve en eski atalarından türetilen bölgeler olarak bilinir. Pepijn Wilhelmus Kooij, “Bu durumda, bu elementlerin yakınlarındaki bölgelerle ilgileniyorduk. Bu bölgeler, türler arasındaki en yeni farklılıkları gösteriyor ve oldukça doğru bir evrimsel çizgi izlememizi sağlıyor” diyor. Bu yöntem kullanılarak, günümüz yaprak kesici karıncalarının (Attini olarak bilinen bir grup) atalarından 66 milyon yıl önce ortaya çıkan iki farklı mantar soyunun neredeyse eş zamanlı olarak geliştiği belirlendi. Mantarlar ile karıncalar arasındaki karşılıklı yarar ilişkisi üzerine uzmanlar, bu ilişkinin başlamasının, tarımın ortaya çıkışını tanımladığını ve insanların bitkileri evcilleştirmeye başladığı 12.000 yıl öncesinden on milyonlarca yıl önce gerçekleştiğini savunuyor. Araştırmada ayrıca, 21 milyon yıl önce karıncalar tarafından yetiştirilmeye başlanan ikinci bir grup olan mercan mantarlarının bir atasının ortaya çıktığı da ortaya kondu. Bu mantar, adını, minyatür deniz mercanı kolonilerine benzeyen yapılar oluşturmasından alıyor. Sonuçlar, mantarların karıncalar tarafından yetiştirilmeye başlamadan önce zaten bir ön adaptasyon geçirdiği hipotezini destekliyor. Çalışmanın yazarlarına göre, yaprak kesici karınca grubunun atası, bu mantarlara ya kolonilerin içinde yakın bir şekilde ya da zaman zaman onları veya ürünlerini toplamak için yakın mesafede yaşıyor olabilirdi. Günümüzde dört farklı karınca grubu, dört çeşit mantar yetiştiriyor. Bazı durumlarda böcekler, yetiştirilen ürünün büyümesini belirli besin maddelerini sağlayacak şekilde değiştirebiliyor. Bu başlangıç olayından sonra, önceden nemli ormanlarda yaşayan mantar yetiştirici karıncalar, 27 milyon yıl önce Cerrado benzeri savan biyomunun genişlemesiyle ikinci bir seçilim baskısı yaşadılar. Daha açık ve kurak alanların ortaya çıkmasıyla bu tarımsal böcekler çeşitlenerek günümüz yaprak kesici karıncalarının ortaya çıkmasına yol açtı. Bu olay aynı zamanda mantarların çeşitlenmesini de teşvik etti, bu da onları karıncalar için daha verimli bir besin üreticisi ve organik maddeyi parçalamada daha etkili hale getirdi. Öyle ki, karıncalar tarafından yetiştirilen mantarların ürettiği enzimler artık yalnızca organik maddeyi değil, aynı zamanda plastikler de dahil olmak üzere diğer materyalleri parçalamak için biyoteknolojik potansiyel açısından inceleniyor. #Dinozor #MantarTarımı #Evrim #Karınca #Biyoteknoloji